В начале 1943 года из Ленинграда исчезли все кошки, в городе катастрофически быстро расплодились крысы. Когда в Ленинград привезли четыре вагона дымчатых кошек, за ними сразу же выстроилась многокилометровая очередь. Кошки спасли город от крыс, однако не смогли решить проблему полностью. В конце войны в Ленинград привезли второй эшелон кошек. В память о хвостатых героях на Малой Садовой улице установили скульптуры кота Елисея и кошки Василисы.